[Let op: Spelling en uitleg uit 1890] vijf verdedigers van den Christelijken godsdienst levende gelijktijdig met en leerlingen van de apostelen, namelijk: Clemens van Rome, Barnabas, Hermas, Ignatius en Polykarpus.
De groep van Apostolische Vaders (1e en 2e eeuw) is de eerste generatie van christelijke schrijvers die direct aansluiten op het Nieuwe Testament.
Met de benaming 'apostolische vaders' wordt een groep kerkvaders bedoeld uit de late 1e eeuw en vroege 2e eeuw na Chr. De geschriften van de apostolische vaders zijn ontstaan in de periode 90-160 na Chr.